설마.. 나도 빈혈?!
최근 메디씨는 몸에 이상 증세를 느끼기 시작했어요. 갑작스럽게 오는 어지럼증과 현기증으로 인해 피로 해소에 좋다는 비타민과 빈혈에 좋다는 철분이 함유된 영양제까지 먹고 있는데… 크게 좋아지지는 않는 것 같아 걱정인 메디씨. 주변 여자 친구들이 흔히 겪고 있는 빈혈 증상인 것 같다고 조심스레 추측하고 있네요.
갑작스럽게 찾아온 어지럼증과 현기증, 정말 빈혈 증상일까요?
그리고 빈혈은 정확히 무엇이며 관리는 어떻게 해야 할까요?
빈혈 및 혈색소란?
흔히 ‘헤모글로빈’이라고도 불리는 혈색소는 우리 핏속에 들어있는 세포 중 하나인 적혈구 안에서 관찰되는 단백질이에요.
적혈구가 우리 몸 구석구석에 산소를 운반하는 역할을 한다고 알려져 있는데, 바로 이 혈색소에 산소가 결합하여 이동하게 되는 것이죠.
이렇게 중요한 역할을 하는 적혈구의 숫자가 정상보다 떨어진 경우를 ‘빈혈’ 이라고 하는데, 적혈구의 숫자가 떨어져 있다면 당연히 그 안에 있는 혈색소 수치도 떨어지게 되겠죠? 건강검진에서는 이러한 혈색소 수치를 측정해 빈혈 여부를 확인하고 있어요.건강검진 빈혈 수치 보는 방법은?
그렇다면 혈색소 수치가 얼마만큼 떨어져야 빈혈이라고 하는 걸까요?
통상적으로 성인 남성은 혈색소 수치가 13g/dL 이하일 때, 성인 여성은 12g/dL 이하일 때를 빈혈 이라고 정의해요. 이때 여성의 경우 월경을 하므로 기준 수치가 남성에 비해 낮게 설정되어 있어요.또한 임산부는 11g/dL 이하일 때를 빈혈로 진단하게 되는데, 그 이유는 임신 과정에서 적혈구의 숫자가 증가하는 이유와 함께 피에 들어있는 물의 양이 많이 증가하여 혈액의 농도가 옅어지기 때문이에요.
성인이 아닌 어린이나 청소년도 마찬가지로 빈혈을 진단하는 기준 수치가 달라지는데 자세한 내용은 아래 빈혈 기준표를 참고해주세요.
질문 있어요!🖐
Q. 빈혈의 가장 대표적인 증상이 어지럼증이라고 들었는데, 어지러우면 빈혈인 건가요?
대부분 사람들이 머리가 핑 돌고 어지러우면 빈혈을 떠올리는 경향이 있는데, 빈혈이 생기면 어지럼증을 느낄 수 있는 건 사실이지만 어지럽다고 해서 반드시 빈혈인 것은 아니에요.오히려 빈혈보다는 귀 안쪽에 위치하여 우리 몸의 균형과 평형감각을 담당하는 전정 기관의 문제나 또 다른 문제들로 인해 어지럼증이 발생하는 경우가 대부분이에요.
또한 실제로 빈혈이 있다고 하더라도 어지럼증보다는 피로감이나 쉽게 숨이 차는 증상 등이 더 많이 나타나요. 따라서 어지럼증이 느껴진다고 빈혈이라고 생각해 곧바로 철분제를 복용하는 것보단 병원에 방문해 혈액 검사 등을 포함한 세부 진료를 받고 정말로 빈혈이 맞는지, 다른 원인이 있는 건 아닌지 확인해보는 것이 좋아요.
빈혈의 원인은?
빈혈이 발생하는 가장 흔한 원인은 바로 혈색소를 구성하는 주요 성분 중 하나인 철의 부족이에요.
철의 부족으로 생긴 빈혈을 ‘철 결핍 빈혈’ 이라고 부르죠.몸속에 철이 충분히 있어야 혈색소를 만들 수 있는데, 철이 부족하면 혈색소가 만들어질 수 없고 혈색소가 줄어들면 적혈구 또한 잘 만들어지지 못해서 빈혈이 발생해요.
이처럼 우리 몸속의 철이 부족해지는 이유는 아래와 같이 크게 나눌 수 있어요.
▪ 몸속에서 철을 더 많이 필요로 하는 경우
성장기 어린이나 청소년과 같이 신장과 체중이 급격하게 증가하면 그만큼 필요한 혈액량도 늘어나게 되어 몸이 필요로 하는 철의 양 또한 늘어나요. 또한 임산부는 태아와 태반에도 철을 공급해주어야 하므로 몸 속의 철이 부족해지고 더 많이 필요로 하게 되죠.
▪ 몸속의 철을 더 많이 잃어버리는 경우
건강보험심사평가원 통계자료(2018)에 따르면 철 결핍 빈혈로 진료받은 여성 환자는 남성 환자의 약 4.4배에 달하는 것으로 나타났어요.
하지만 일반적인 월경뿐만 아니라 자궁근종이나 자궁선근증, 자궁내막증 등과 같은 자궁 질환에 의해 월경량이 늘어나면 철 결핍 빈혈은 더욱 쉽게 일어날 수 있어요. 따라서 가임기 여성에서 빈혈이 발견됐는데 평소보다 월경량이 늘어났다고 생각된다면 산부인과 진찰을 받아보는 것이 좋아요.
이외에도 성인 남성이나 폐경 후 여성에서는 위암이나 대장암 등의 종양이나 궤양 등으로 인한 만성적인 위장관 출혈이 철을 계속해서 잃어버리는 원인이 될 수도 있어요. 이 경우 만약 빈혈이 발견되었다면 의료진과 상담을 통해 위내시경과 대장내시경 등을 시행하여 위장관의 출혈 여부를 확인해주는 과정이 필요해요.
▪ 철을 많이 섭취하지 않거나 몸속에서 철을 제대로 흡수하지 못하는 경우
다이어트를 위한 채식 및 선식 위주의 식단으로 인해 철을 섭취하는 양 자체가 줄었을 때나, 위절제술을 받았거나 소장에서 음식으로부터 영양소를 적절히 흡수하지 못하는 흡수 장애 증후군과 같은 소화기 질환에 의해 위장관에서의 철 흡수가 잘 되지 않을 때도 철 결핍 빈혈이 발생할 수 있어요.
위 3가지 경우 외에도 다양한 상황에서 빈혈은 나타날 수 있어요. 하지만 건강 검진에서는 빈혈 검사로 혈색소 수치를 측정하는 기본적인 혈액 검사만을 시행해요.
따라서 빈혈의 원인을 정확하게 파악하기 위해서는 추가적인 진료를 통해 더욱 자세한 혈액 검사를 진행하는 것이 좋아요.혈색소 수치 관리가 중요한 이유
위에서 자세히 알아보았듯이 빈혈은 다양한 원인에 의해서 발생할 수 있어요. 특히 위암이나 대장암, 백혈병 등과 같이 조기 발견이 치료에 있어서 필수적인 질환들도 빈혈의 원인이 될 수 있죠. 따라서 건강 검진에서 혈색소 수치가 낮게 나왔다면 별다른 증상이 없다 하더라도 이러한 질환들로 인한 것은 아닌지 확인하기 위해 정밀 검사를 받는 것이 좋아요.
또한 빈혈 자체로 인한 합병증도 있어요.
빈혈 때문에 몸속의 산소 공급에 문제가 생기면 심장은 이를 보상해주기 위해 더 빨리, 더 세게 뛰게 되는데 이를 장기간 방치하면 심부전이나 부정맥이 발생 할 수 있죠.그렇다면 여러분의 빈혈 수치는?
올해 여러분의 빈혈 수치는 안전한가요?
내가 이제까지 받았던 모든 건강검진 빈혈 수치를
연도별 그래프로 비교해보고 현재 나의 건강 상태를 살펴보세요.
🔻 지금 바로 나의 빈혈 수치 확인하기 🔻
*본 콘텐츠는 아산바른내과 강동욱 원장님의 자문을 받아 작성되었습니다.
